Les résultats mitigés d’Air France-KLM montrent que même pendant le boom post-pandémique, la rentabilité ne peut être prise pour acquise.
En tant que l’un des plus grands supergroupes aériens européens, ce qui se passe chez Air France-KLM est important. La société a affiché ses résultats annuels pour 2023 jeudi et il y avait beaucoup à célébrer. La société a enregistré 30 milliards d’euros de revenus l’année dernière – le plus élevé de son histoire – et progresse bien dans plusieurs programmes de transformation.
Cependant, il y avait aussi des défis majeurs, notamment une perte d’exploitation inattendue au quatrième trimestre. Voici trois éléments clés que nous avons appris des derniers résultats d’Air France-KLM :
1. La Géopolitique Impacte la Rentabilité, Mais Pas Partout
Comme la plupart des autres opérateurs internationaux, Air France-KLM a interrompu tous les vols vers Tel Aviv après le début de la guerre Israëlo-Gaza au début d’octobre 2023.
Alors qu’Air France a repris ses services vers Israël fin janvier, KLM ne l’a pas encore fait. Le groupe franco-néerlandais a déclaré que la situation avait eu un impact en cascade dans la région élargie, y compris le Liban et l’Égypte.
Le conflit à Gaza n’est qu’un des plusieurs points chauds géopolitiques qui ont impacté ses résultats les plus récents. L’instabilité au Niger, au Mali et au Burkina Faso a été soulignée par la société comme un frein supplémentaire aux performances. Air France en particulier a une exposition significative au marché de l’Afrique de l’Ouest.
Alors que la fermeture de l’espace aérien russe continue d’entraîner des temps de trajet plus longs vers et depuis l’Asie, le PDG du groupe, Ben Smith, a identifié un aspect positif. Il a rapporté que la demande vers et depuis l’Inde a été particulièrement forte, avec des revenus améliorés en raison des changements dans les modes de voyage. Smith a reconnu que cela « pourrait changer à tout moment » et a déclaré : « Nous en profitons tant que c’est possible. »
Globallement, le groupe estime que la situation géopolitique en Afrique et au Moyen-Orient a fait perdre 65 millions d’euros (70 millions de dollars) à son résultat d’exploitation.
2. Les Jeux Olympiques de Paris Devraient Être un Plus Pour Air France
L’arrivée de l’un des plus grands événements sportifs au monde devrait être une source de revenus garantie, mais ce n’est pas toujours le cas. Les villes hôtes des Jeux Olympiques et Paralympiques voient souvent les touristes réguliers rester à l’écart. Les voyageurs d’affaires lucratifs peuvent également reporter leurs visites non essentielles après la compétition pour éviter la foule et les prix gonflés.
Alors que Paris en juillet et août est habituellement bondé de touristes du monde entier, Air France est-elle inquiète du coût d’opportunité des Jeux ? Pas selon Smith.
Le PDG a déclaré que la société opère déjà sa flotte complète pendant les mois d’été les plus chargés, donc elle ne pouvait pas ajouter de capacité passagers supplémentaire pendant les Jeux. Cependant, il a reconnu qu’il pourrait y avoir une légère augmentation dans le montant que la compagnie aérienne gagne par passager transporté. Smith a cité les précédents grands tournois sportifs organisés en France comme preuve à cela.
En ce qui concerne les réservations effectives pendant la période olympique, Smith a déclaré qu’il n’y avait « aucune tendance inquiétante », ajoutant qu’il y avait en fait une « légère amélioration » par rapport à ce qu’Air France verrait normalement.
Le PDG a déclaré qu’une énorme quantité de planification a été consacrée à cet été, à la fois en interne et avec les parties prenantes de l’aéroport pour s’assurer que tout se déroule bien.
3. Le Voyage Premium de Loisirs Compense les Faiblesses du Voyage d’Affaires
L’explosion des voyageurs de loisirs dépensiers a été l’une des plus grandes tendances aériennes post-pandémiques – mais est-elle suffisante pour contrer la demande morose des voyageurs d’affaires ?
Smith a admis que certains des plus gros clients de la société ne dépensent pas comme ils le faisaient auparavant, mais a déclaré que l’attrait des réunions en personne perdurera.
Les passagers de loisirs fortunés ont compensé toute faiblesse dans le trafic d’affaires traditionnel. Smith a déclaré que cela avait été « très, très fort » pour la société, surtout à Paris. En raison de cela, le groupe a même augmenté la taille de ses cabines premium sur certains marchés pour faire face à une demande nette plus élevée pour ses produits haut de gamme.
« Oui, le voyage d’affaires dans de nombreux marchés n’est pas à 2019 [niveaux], mais nous avons ce marché de loisirs hautement rémunérateur unique, » a déclaré Smith.
Le PDG a souligné qu’avant même la pandémie, la capitale française avait un mélange de passagers différent des autres villes européennes. « Paris n’est pas Londres. Avant la crise, 50% du trafic premium était déjà composé de voyageurs de loisirs. Le fait que nous ne puissions pas revenir à 100% de clients d’affaires ne nous affecte pas comme cela pourrait le faire pour les compagnies aériennes qui sont dans une ville très axée sur les affaires. »
À l’échelle du groupe, le taux d’occupation dans les cabines premium de la société a augmenté de deux points de pourcentage par rapport à 2019. Bien que cela puisse être attribué à des cabines et des avions plus grands, cela suggère également que la tendance du voyage de « revanche » post-pandémique pourrait perdurer.
