Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a été confronté à un imprévu majeur lors de son voyage au Japon, car son Boeing 757 des forces de défense néo-zélandaises est tombé en panne lors d’une escale de ravitaillement en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Luxon a dû se rendre au Japon en vol commercial, tandis que sa délégation, composée du ministre du Commerce Todd McClay et des médias, était bloquée pour la nuit. L’avion des Forces de défense, âgé de plus de 30 ans et de moins en moins fiable, a finalement réussi à voler à basse altitude vers Brisbane le lendemain.
Pour remédier à la situation, Air New Zealand a dévié un vol Auckland-Tokyo pour récupérer la délégation bloquée. Le PDG d’Air New Zealand, Greg Foran, qui se trouvait parmi les passagers, a aidé le personnel de cabine à servir des boissons pour s’excuser du retard. Foran et la présidente d’Air New Zealand, Dame Therese Walsh, ont même voyagé en classe économique au lieu de la classe affaires. Ce contretemps a ajouté environ deux heures au voyage.
Cet incident souligne les défis auxquels sont confrontées les forces de défense néo-zélandaises en raison du vieillissement de leur équipement et des contraintes budgétaires.
