Mise à jour : Un jour après sa publication, de nombreux lecteurs ont signalé avoir été informés par des représentants du chat qu’il y a un problème connu pour réserver Air France / KLM et que cela sera résolu le 9 juillet 2024. Espérons que Virgin ne « corrige » pas cela en rendant encore plus difficile la réservation de ces récompenses.
La semaine dernière, Greg a écrit sur une astuce géniale pour réserver des vols Air France via Virgin Atlantic (en bref : utiliser la fonction « Chat with us » de Virgin Atlantic. Plus de détails dans son article : Problème résolu : Réservation Air France/KLM avec des points Virgin). J’ai maintenant utilisé son astuce deux fois – une fois avant la publication de l’article et une fois depuis. La bonne nouvelle est que cela fonctionne effectivement ! Cependant, j’ai rencontré quelques problèmes avec la deuxième réservation. C’était surtout de la malchance, mais il y a quand même quelques conseils utiles si vous cherchez à réserver des vols Air France ou KLM via le Flying Club de Virgin Atlantic – et étant donné la grande disponibilité pour 8 sièges ou plus en classe Affaires, vous voudrez peut-être envisager de réserver Air France ou KLM via Virgin Atlantic.
Histoire courte : J’ai réservé deux fois des vols Air France via la fonction de chat de Virgin Atlantic :
– Une réservation était un vol intra-européen direct qui était une bonne affaire en classe Affaires pour 9K points et environ 20 $ par passager (multiplié par quatre passagers). Cela a été fait avant la publication de l’article de Greg et le processus s’est déroulé comme sur des roulettes.
– Une réservation était pour huit (!!!) passagers sur un itinéraire de classe Affaires transatlantique. Malheureusement, l’agent de chat a commis une erreur dans la réservation. Cela a entraîné beaucoup de problèmes. La bonne nouvelle est que tout s’est arrangé à la fin, mais cet article inclura quelques conseils qui, espérons-le, vous aideront à gérer le même type de problème avec moins de temps et de frustration.
Le principal point à retenir est que la réservation via le chat fonctionne ! J’avais récemment commencé à supposer que la plupart de l’espace Air France / KLM que vous voyez via Virgin Atlantic devait être fantôme étant donné l’étendue de l’espace disponible par moments, mais il semble que ce que vous voyez est effectivement réservable.
Une note importante : L’espace en classe Affaires d’Air France est largement ouvert l’année prochaine via le Flying Club de Virgin Atlantic (et il y a aussi de l’espace KLM)
Comme le principal point de cet article est de partager les problèmes rencontrés et comment les résoudre, je veux souligner le fait qu’il y a une quantité incroyable d’espace en classe Affaires Air France et KLM disponible pour Virgin Atlantic jusqu’au printemps prochain et jusqu’à la fin de l’horizon temporel au moment de la rédaction de cet article.
J’ai réservé 8 sièges (oui, huit sièges) sur un vol transatlantique de New York (JFK) à Paris (CDG) à Milan (MXP) pour une date l’année prochaine. Notre vol transatlantique se fera sur l’A350 dans les sièges « nouveaux » en classe Affaires d’Air France. Et ce n’est même pas la partie la plus surprenante de l’histoire.
Le même vol que j’ai réservé aurait coûté 802 000 miles pour 8 passagers via Air France / KLM Flying Blue.
J’ai payé 388 000 points Virgin au total pour les 8 passagers (plus un peu moins de 300 $ par passager en taxes et frais, ce qui est un peu plus élevé que les taxes et frais via Air France).
J’ai vu d’autres options disponibles via Virgin Atlantic avec 8 sièges disponibles pour réservation où Air France voulait 1,3 million de miles au total (voir l’exemple de départ à 16h30 / arrivée à 10h10 dans les deux captures d’écran ci-dessus) ou même jusqu’à 1,8 million de miles pour les huit mêmes sièges qui pourraient être réservés via Virgin Atlantic pour 388K. On pourrait littéralement économiser d’un million à un million et demi de miles (sur cette réservation de huit passagers) en réservant via Virgin Atlantic. C’est fou. Et ce n’est même pas la partie la plus surprenante de l’histoire.
Ce qui m’a le plus surpris, c’est qu’après avoir réservé 8 sièges sur mon vol via Virgin Atlantic, il restait au moins neuf autres sièges disponibles pour la réservation ! C’est au moins dix-sept sièges de récompenses en classe Affaires disponibles pour la réservation de partenaires ! Sur un seul vol ! Wow.
Et ce n’était pas seulement un cas isolé. Voici un aperçu de l’espace pour huit passagers en classe Affaires via Virgin Atlantic en mars et avril prochains. Le prix indiqué est par passager.
Et ce n’est pas comme s’il s’agissait d’un seul départ qui avait beaucoup d’espace. Une date aléatoire du calendrier ci-dessus montre six départs transatlantiques différents de l’aéroport JFK qui ont chacun au moins huit sièges disponibles en classe Affaires.
C’est tellement d’espace de récompenses que j’hésiterais à croire qu’il existe si je ne l’avais pas effectivement réservé moi-même.
Moralité de l’histoire : si vous avez des points Virgin ou si vous pouvez transférer des points flexibles à Virgin (ils sont partenaires de pratiquement toutes les grandes devises transférables), vous pouvez facilement obtenir de la classe Affaires transatlantique pour toute la famille dès maintenant.
Cependant, aussi excitant que tout cela soit, le processus de réservation de mes huit sièges m’a pris 3 heures et m’a fait prendre conscience d’un avertissement clé et d’une solution clé à partager. La plupart du temps, je pense que vous constaterez que le processus de réservation fonctionne de façon plus fluide. Mais si ce n’est pas le cas, espérons que vous pourrez terminer votre réservation plus rapidement que je ne l’ai fait.
Je déteste réserver via le chat ou le téléphone car une erreur de quelqu’un d’autre peut vous coûter des heures de frustration
Dans de nombreux cas, la difficulté relative de réserver une récompense particulière influence la facilité de trouver de la disponibilité. Les récompenses populaires qui peuvent être réservées en ligne facilement peuvent être vraiment difficiles à trouver car vous êtes en concurrence avec tout le monde qui recherche un site particulier et qui a des miles sur son compte. En revanche, les récompenses qui ne peuvent être réservées que par téléphone ou par e-mail peuvent (du moins dans certains cas) être plus faciles à trouver et à réserver car beaucoup moins de personnes en connaîtront l’existence et encore moins feront l’effort de les réserver.
Bien que je puisse apprécier la disponibilité accrue sur certaines récompenses difficiles à réserver, je préfère nettement pouvoir réserver en ligne plutôt que de devoir réserver via le téléphone, l’e-mail ou le chat. Lorsque vous pouvez cliquer sur un bouton pour réserver en ligne, vous savez avec certitude que vous cliquez sur le bon bouton. Lorsque vous saisissez des noms et des dates d’anniversaire et des choses comme ça, vous savez que tout est saisi correctement (et si ce n’est pas le cas, vous savez au moins que vous êtes seul responsable).
Cependant, lorsque vous devez réserver via le chat ou le téléphone, cela introduit le risque d’une erreur d’agent. Bien que j’aie réservé de nombreuses récompenses de cette manière sans problème, les probabilités dictent que vous rencontrerez un problème de temps en temps. En fait, lors de notre défi de la « Party of Five », un agent téléphonique de Virgin Atlantic a mal orthographié mon deuxième prénom et ensuite nous avons reçu beaucoup de retours d’informations de la part de lecteurs qui ont rencontré le même type de problème avec les réservations téléphoniques (Voir : Alerte : Vérifiez vos réservations en Première Classe ANA via Virgin Atlantic pour les erreurs d’orthographe).
Malheureusement, ma réservation Air France la plus récente via le chat de Virgin Atlantic a une fois de plus montré le potentiel de problèmes lorsqu’on introduit la possibilité d’une erreur humaine sur laquelle vous n’avez aucun contrôle.
Une erreur d’agent entraîne des frustrations avec l’erreur « paiement refusé »
Je cherchais à réserver un itinéraire spécifique pour un jour spécifique. Lorsque je suis entré en chat, j’ai spécifié exactement ce que je voulais en termes d’heure de vol / itinéraire. L’agent a confirmé qu’elle voyait 8 sièges disponibles en classe Affaires sur les vols que je voulais (elle est allée jusqu’à mentionner les heures de départ et les numéros de vol, donc je savais que nous parlions du même itinéraire exact). À cet égard, je dois dire que je préfère de loin réserver via le chat plutôt que par téléphone, car nous pouvons facilement avoir tout par écrit, ce qui, je suppose, doit réduire les erreurs.
Cependant, j’ai finalement eu une mauvaise surprise ici.
L’agent a dû diviser ma réservation – elle a dit qu’elle ne pouvait pas mettre 8 passagers dans une seule réservation, donc elle a dû nous diviser avec 5 dans une réservation et 3 dans une autre. Cela signifiait que lorsqu’il est venu le temps de payer les taxes et frais, l’agent m’a envoyé deux liens de paiement – un d’environ 1500 $ pour le premier PNR et un autre d’environ 900 $ pour le deuxième PNR (les taxes et frais sont d’environ 300 $ par passager, donc un total d’environ 2400 $ pour nous huit). Ce n’était pas un problème, c’est juste bon à savoir que j’avais besoin de faire 2 paiements séparés.
J’avais des dépenses à compléter sur une carte où je travaille toujours sur un bonus de bienvenue, donc j’avais une carte spécifique en tête pour payer les taxes et frais car ces 2400 $ me ferait gagner une belle somme. L’agent m’a envoyé deux liens de paiement et j’ai utilisé cette carte et j’ai payé avec succès les taxes pour les deux réservations.
L’agent m’a dit que je recevrais les numéros de billets par e-mail sous peu et m’a demandé s’il y avait autre chose qu’ils pouvaient faire pour moi. Au même moment, j’ai ouvert le site Web d’Air France juste pour jeter un coup d’œil rapide à la réservation. Je ne le fais pas toujours. Je ne sais pas pourquoi je l’ai fait ici, mais je suis content de l’avoir fait. J’ai ouvert la réservation et j’ai immédiatement réalisé que l’agent nous avait réservé sur le mauvais vol ! C’était problématique car le vol qu’elle avait réservé entrait en conflit avec l’école / le travail et c’était sur un vol opéré par un 777 au lieu de l’A350 que je voulais (avec la nouvelle cabine).
J’ai répondu en identifiant le problème et l’agent était très désolé et a dit qu’elle allait arranger ça (j’ai copié-collé la partie de la conversation où elle avait confirmé les détails du vol, mais je pense qu’elle a immédiatement reconnu que c’était bien son erreur). Après au moins encore 30 minutes, il s’est avéré qu’elle ne pouvait pas changer la réservation initiale mais devait plutôt annuler cette réservation et réserver le bon itinéraire, ce qui signifiait que je devrais payer les taxes et frais à nouveau. Je m’y attendais, mais j’en étais quand même contrarié. La carte que j’avais utilisée (où j’étais heureux de récupérer 2400 $ de dépenses pour un bonus de bienvenue) a une limite de crédit ridiculement basse. Je n’avais pas assez de place pour 2400 $ supplémentaires sur cette carte, ce qui signifie que je devrais mettre les dépenses sur une carte suboptimale. Zut !
L’agent s’est excusé et a envoyé de nouveaux liens de paiement. Malgré le fait que je n’avais plus beaucoup de crédit disponible sur cette carte, j’ai décidé d’essayer d’abord avec cette carte originale. Certains émetteurs permettent de dépenser bien au-dessus de la limite de crédit tant qu’on paie le montant excédentaire avant la prochaine déclaration. J’ai pensé que dans le pire des cas, l’achat serait refusé et que le système me demanderait de vérifier mes coordonnées de carte et d’essayer à nouveau. J’avais tort. Ce n’était pas le pire des cas. Je n’avais pas prévu que le système indique que mon paiement était refusé et ne m’offre pas de solution pour résoudre cela.
J’ai pu appuyer sur le bouton « retour » et entrer un autre numéro de carte, alors je l’ai fait. J’ai entré une autre carte et appuyé sur « soumettre », mais cela est immédiatement passé à « paiement refusé » (et en cliquant de nouveau sur le lien, cela donnait également immédiatement un écran « Paiement refusé »). J’ai essayé de payer la deuxième réservation avec une autre carte de la U.S. Bank (n’oubliez pas que j’avais deux paiements à faire – un de 1400 $ et un de 900 $) et cela est également passé à « paiement refusé ». J’ai expliqué ce qui s’était passé à l’agent et j’ai demandé s’ils pouvaient m’envoyer un nouveau lien de paiement.
L’agent a envoyé de nouveaux liens. J’ai essayé une carte Chase sur l’un et une carte Barclays sur l’autre. Les deux ont été refusés. J’ai appelé Chase et bien sûr, ils n’ont vu aucune tentative de débit sur ma carte et il n’y avait aucun blocage de fraude ou quoi que ce soit. Bien sûr, le représentant de Virgin a insisté sur le fait que ma banque était le problème et que je devais les appeler. J’ai argumenté que la banque m’avait dit que Virgin était le problème et que je devais contacter Virgin. J’ai dit que c’était leur système qui refusait mes paiements avant de les traiter.
Comme vous pouvez vous y attendre, cette discussion n’a mené à rien. J’ai décidé de tenter un triplé et j’ai demandé un dernier round de liens de paiement pour essayer une carte Capital One. Rien non plus bien sûr. À ce stade, nous travaillions sur cet itinéraire depuis plus de deux heures.
L’agent m’a dit qu’ils ne pouvaient plus faire de liens et que je devrais appeler pour payer. Elle m’a dit que la réservation était en attente, donc je n’avais rien à craindre. Sachant à quel point il est généralement difficile de trouver 8 sièges en classe Affaires sur le même vol (sans parler d’un vol qui conviendrait à vos besoins !), j’étais quand même inquiet. J’ai demandé combien de temps l’attente durerait et elle m’a dit qu’il n’y avait pas de limite de temps. Cela m’inquiétait davantage parce que je savais que cela ne pouvait pas être vrai qu’Air France retiendrait les sièges indéfiniment pour Virgin Atlantic. L’agent de chat m’a pratiquement raccroché au nez via le chat après cela, disant que si j’avais d’autres problèmes, je devais démarrer un nouveau chat. J’ai répondu et cela est passé au nouveau menu de chat, donc elle m’a littéralement raccroché au nez électroniquement (bien qu’il ne semblait pas qu’elle puisse faire beaucoup plus pour aider, donc cela n’avait pas vraiment d’importance).
Appeler pour payer les taxes et frais a fonctionné quand le lien du chat ne fonctionnait pas
J’étais contrarié de devoir appeler à la fois à cause de ce que je m’attendais à être un long temps d’attente et surtout parce que je craignais que cela ne fonctionnerait pas en raison d’une erreur d’agent (de nombreux lecteurs n’ont pas pu réserver de vols Air France avec des agents par téléphone) ou parce que le système de paiement de Virgin Atlantic m’avait peut-être signalé comme un problème dès le premier refus et que je passerais beaucoup de temps en attente pour finalement être bloqué pour X (inconnu) laps de temps.
Cependant, je suis heureux de vous dire que ce n’était pas le cas. J’ai appelé et j’ai en effet passé environ une demi-heure en attente, mais une fois qu’un agent a décroché, j’ai expliqué ce que je voulais faire et il a pris les numéros de référence de réservation et a pris le paiement sans problème.
Fait intéressant, la page de paiement du chat prend uniquement les cartes Visa,
