Le gouvernement néo-zélandais a récemment reçu le premier des cinq avions C-130J Super Hercules de Lockheed Martin, marquant une avancée significative dans leurs capacités de transport aérien tactique. Cette nouvelle flotte, livrée lors d’une cérémonie au site de Lockheed Martin à Marietta, en Géorgie, le 8 août 2024, remplacera les vieux avions C-130H qui ont servi la Nouvelle-Zélande pendant près de six décennies.
Exploité par le 40e Escadron de la Base Auckland de la RNZAF, le C-130J représente l’une des configurations les plus avancées du Super Hercules. Il renforcera la capacité de la Nouvelle-Zélande à soutenir des missions humanitaires, des opérations de secours en cas de catastrophe, et des opérations militaires à travers l’Indo-Pacifique et dans le monde entier.
La décision de moderniser la flotte avec des variantes C-130J-30 a été annoncée en 2020, à la suite d’un accord de vente militaire étrangère avec l’US Air Force. Le C-130J offre des capacités de transport aérien tactique et de largage aéroporté supérieures, une fiabilité accrue et des coûts de cycle de vie inférieurs, en faisant un atout clé pour les efforts de défense et humanitaires de la Nouvelle-Zélande.
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