Pour la première fois depuis des années, l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor accueille une nouvelle compagnie aérienne.
Ils ont célébré le vol inaugural du nouveau vol sans escale d’Air France vers Paris jeudi.
L’événement a rassemblé des passionnés d’aviation et des amateurs de compagnies aériennes à l’aéroport, où ils se sont réunis pour regarder le Boeing 787-9 Dreamliner atterrir à Phoenix.
« Je suis ici pour voir l’avion d’Air France arriver », a déclaré Jay Haugen. « Ce sont les avions; c’est quelque chose de nouveau, quelque chose de différent. »
Le vol sans escale devrait avoir un impact économique estimé à 30 millions de dollars par an en Arizona, avec des vols hebdomadaires de la Vallée du Soleil vers la Ville Lumière jusqu’en décembre.
Haugen fait partie d’un groupe qui regarde les avions atterrir à l’aéroport sur YouTube et Instagram.
« Il y a des gens qui viennent presque ici chaque semaine, chaque mois. Je viens ici environ une fois par mois, à chaque fois que je viens chercher ma femme à l’aéroport, je viens ici jusqu’au neuvième étage pour regarder les avions atterrir », a-t-il déclaré.
À l’intérieur de l’aéroport, plus de 200 personnes se sont rassemblées pour effectuer le voyage de 10 heures sur le vol direct de Phoenix à Paris.
Jay Stiffler, originaire de Portland, Oregon, était l’un de ces passagers.
« Je suis un passionné d’aviation et je fais partie de nombreux groupes de compagnies aériennes », a-t-il déclaré.
En mars, il a acheté son billet pour garantir sa place sur le vol sans escale vers Paris.
« L’année dernière, j’étais sur le premier vol de Raleigh à Paris et je voulais continuer la tradition en étant sur un vol inaugural chaque année », a déclaré Stiffler.
L’expérience du vol inaugural est quelque chose qu’il a vécu quatre fois.
« Je l’ai fait de Portland à San Luis Obispo, de Portland à Londres, de Raleigh à Paris et maintenant celui-ci sera mon quatrième », a déclaré Stiffler. « Vous allez voir beaucoup de hauts responsables d’Air France, des personnes qui sont haut placées dans le service client, voire le président de la société. »
Bien qu’il ne soit en France que pour une journée, il estime que le voyage en vaut la peine.
« Lorsque j’étais ici à Phoenix, j’ai pu visiter le musée de l’automobile, que je n’avais pas encore vu, et lorsque je serai à Paris, je pourrai visiter le musée de l’aérospatiale, que je n’ai pas encore visité », a-t-il déclaré.
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