Aujourd’hui est un grand jour pour KLM Royal Dutch Airlines, car la compagnie vient de recevoir sa première livraison d’un Airbus A321neo, marquant le début du renouvellement de sa flotte monocouloir. L’A321neo est un avion impressionnant, bien que la compagnie ait opté pour une configuration « efficace ».
En 2021, Air France-KLM a passé une commande massive pouvant aller jusqu’à 160 avions de la famille Airbus A320neo, comprenant 100 commandes fermes et 60 options. Ces avions sont spécifiquement destinés à KLM et à sa filiale à bas coût Transavia, ceux-ci n’étant pas destinés à Air France (qui se concentre plutôt sur l’Airbus A220-300).
Ce qui représente un développement majeur pour la compagnie, car KLM et Transavia utilisaient historiquement des Boeing 737 pour leurs monocouloirs, cette commande étant donc une grande réussite pour Airbus. Une mise à jour excitante vient d’être annoncée, alors que KLM vient de recevoir son tout premier Airbus A321neo.
L’avion a atterri à Amsterdam aujourd’hui, portant le code d’immatriculation PH-AXA. L’appareil devrait commencer à opérer des vols commerciaux à partir de la mi-septembre 2024, desservant des destinations en Europe. Trois autres A321neo devraient rejoindre la flotte de KLM d’ici la fin de l’année.
L’Airbus A321neo offre des économies incroyables et des coûts unitaires compétitifs, étant 21% plus économe en carburant que les avions qu’il remplace. Cependant, le défi réside dans le fait qu’étant plus grand que la plupart des autres avions monocouloirs en service, remplir tous les sièges à bord peut être difficile. Des coûts unitaires bas sont utiles seulement si le taux de remplissage est satisfaisant.
Actuellement, KLM possède une flotte de 42 Boeing 737, ayant en moyenne environ 18 ans. Pour vous donner une idée de la capacité supplémentaire de l’A321neo, celui-ci possède 25% de sièges en plus que le 737-900, et 72% de sièges en plus que le 737-700.
Malgré les défis de remplissage, l’A321neo semble être le bon choix pour KLM, compte tenu des contraintes de capacité croissantes à l’aéroport d’Amsterdam Schiphol en termes de décollages et d’atterrissages.
En ce qui concerne l’aménagement de l’A321neo de KLM, les passagers peuvent s’attendre à des prises USB-C et un support pour appareil personnel à chaque siège, de nouveaux compartiments à bagages plus spacieux, un éclairage d’ambiance et des sièges plus larges offrant 17,7 pouces de largeur, contre 17 pouces sur le 737.
Cependant, KLM a réussi à intégrer 227 sièges dans ses A321neo, ce qui est plus que la plupart des autres transporteurs européens connus pour leur configuration « efficace ». Par exemple, les A321neo de Lufthansa ont 215 sièges, ceux de British Airways ont 218-220 sièges et ceux de SWISS ont 219 sièges.
En somme, KLM a adopté une configuration très dense pour ses A321neo, offrant une expérience de voyage potentiellement plus serrée pour les passagers. Cette décision a été motivée par la nécessité d’optimiser la capacité tout en offrant des économies substantielles.
KLM a donc franchi un nouveau cap en recevant son premier Airbus A321neo, marquant le début du remplacement progressif de ses Boeing 737 par des appareils de la famille Airbus A320neo. Un choix stratégique important pour la compagnie aérienne néerlandaise, qui vise à moderniser sa flotte et à répondre aux contraintes de capacité croissantes de l’aéroport d’Amsterdam Schiphol.
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