Un modèle de voiture volante, initialement développé et testé avec succès en Europe, a été racheté par une entreprise chinoise. Propulsé par un moteur BMW et du carburant classique, l’AirCar a volé pendant 35 minutes entre deux aéroports slovaques en 2021, utilisant des pistes pour le décollage et l’atterrissage. Il a fallu un peu plus de deux minutes pour se transformer d’une voiture en un avion. Les véhicules basés sur sa conception seront désormais utilisés dans une "région géographique spécifique" de Chine.
La société Hebei Jianxin Flying Car Technology, basée à Cangzhou, a acquis les droits exclusifs de fabrication et d’utilisation des avions AirCar dans une zone non divulguée. Elle a construit son propre aéroport et une école de pilotage après avoir acquis une technologie d’un autre fabricant slovaque d’aéronefs.
En outre, une entreprise nommée Autoflight a récemment effectué un vol d’essai d’un drone transportant des passagers entre les villes de Shenzhen et Zhuhai. Ce voyage, qui prend trois heures en voiture, a été achevé en 20 minutes, bien que l’avion ne transportait aucun passager.
En 2023, la société chinoise eHang a reçu un certificat de sécurité des autorités chinoises pour son taxi volant électrique. Cependant, contrairement à ces avions de passagers de type drone, l’AirCar ne décolle pas et n’atterrit pas verticalement, mais nécessite une piste.
KleinVision n’a pas divulgué le montant pour lequel elle a vendu la technologie. L’AirCar a obtenu un certificat de navigabilité de l’Autorité de transport slovaque en 2022 et a été présenté dans une vidéo publiée par le YouTuber Mr Beast plus tôt cette année. Il reste encore des obstacles considérables pour ce mode de transport en termes d’infrastructure, de réglementation et d’acceptation publique de la technologie.
Le consultant en aviation Steve Wright a déclaré que ce nouveau monde du transport personnel agissait comme un grand nivelleur et que la réglementation mondiale du secteur laissait tout le monde à court de réponses, posant ainsi de nouvelles questions.
Dans ce contexte, l’histoire de l’Occident peut parfois ralentir les choses, mais la Chine pourrait bien voir cela comme une opportunité de prendre les devants. Des préoccupations similaires s’appliquaient autrefois aux voitures électriques, dans lesquelles la Chine est devenue un leader mondial. La vente de l’AirCar slovaque pourrait soulever des questions sur la possibilité pour la Chine de faire de même avec les voitures volantes.
M. Wright a déclaré que tandis que les prototypes comme l’AirCar étaient "très amusants", la réalité serait probablement plus banale, avec des files d’attente et des contrôles de bagages, entre autres.
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