Dopée par les nombreuses réservations pour ses nouveaux vols entre Montréal et Marrakech, qui débuteront en juin, Air Transat veut renforcer sa présence sur le continent africain.
Selon Flight Global, la PDG de Transat, Annick Guérard, a déclaré aux journalistes le 23 avril que les réservations du transporteur montréalais « sont en bonne voie » pour les premiers vols prévus vers l’Afrique cet été. À compter du 12 juin, Transat lancera des vols bihebdomadaires entre YUL et RAK (Marrakech) au Maroc. Par la suite, l’horaire sera réduit à un vol par semaine pendant l’hiver.»
« Nous sommes très satisfaits du nombre de réservations enregistrées jusqu’à présent », a déclaré Mme Guérard. « Nous avons évoqué notre volonté d’étendre notre réseau en Afrique du Nord et potentiellement dans d’autres régions d’Afrique. »
« C’est clairement un objectif et une partie de notre stratégie de développement de réseau », a-t-elle ajouté, selon Flight Global. Guérard a toutefois prévenu que Transat éprouve toujours des difficultés avec ses moteurs Pratt & Whitney, ce qui « freine ses projets d’expansion ».
Les vols de Transat entre YUL et RAK auront lieu les mercredis et samedis jusqu’au 24 octobre à bord d’avions Airbus A321LR. Par la suite, ils seront réduits à un aller-retour par semaine, le samedi, jusqu’au 20 avril 2025.
Concurrencer Air Canada et WestJet
En plus d’évoquer l’idée d’une expansion en Afrique, Mme Guérard a déclaré que Transat cherche à rivaliser avec les autres grands noms de l’aviation canadienne. Elle a souligné que Transat lancera en juin la première phase de sa coentreprise avec Porter Airlines.
Selon Flight Global, les deux compagnies aériennes « ont l’intention de coordonner leurs horaires et itinéraires de vol afin d’étendre leurs réseaux respectifs et de faire ce que de nombreuses autres compagnies aériennes ont tenté sans succès : concurrencer Air Canada et WestJet ».
« La coordination va commencer cet été en reliant principalement le réseau domestique et transfrontalier de Porter à notre réseau européen », a précisé Annick Guérard. « S’assurer qu’il y a un flux de passagers entre ces trois réseaux est la première étape. »
Porter et Transat franchiront par la suite une autre étape à l’automne en commençant à coordonner leurs vols aux États-Unis, a indiqué Flight Global. Cela pourrait prendre quelques années, mais ensemble, les deux compagnies aériennes ont le potentiel de devenir « extrêmement compétitives face à Air Canada », selon Annick Guérard.
